너굴맨의 과학 실험실

가을이 되면 아름다운 노란빛 단풍으로 물드는 은행나무. 하지만 같은 은행나무라고 해도 단풍이 지는 시기가 서로 다를 때가 많죠. 분명 같은 종의 나무인데 왜 어떤 나무는 일찍 노랗게 물들고, 어떤 나무는 더 늦게까지 푸르름을 유지하는 걸까요? 오늘은 같은 은행나무에서도 단풍 시기가 다른 이유를 과학적으로 풀어볼게요. 🍂 1. 유전적 다양성같은 은행나무라 하더라도 각 나무는 유전적 차이를 가질 수 있어요. 은행나무는 암수 나무로 구분되며, 암나무와 수나무의 유전적 구성에 따라 색소 형성 시기와 낙엽 시기가 다르게 나타납니다. 이런 유전적 차이는 단풍이 드는 속도와 타이밍에 영향을 미치며, 같은 지역의 은행나무라도 단풍 시기에 차이를 보이게 합니다.특히 은행나무는 다른 나무보다 유전자 변이가 적은 편이지만..

좀비는 영화나 게임 속에서 자주 등장하는 무서운 존재지만, 자연 속에서도 진짜 좀비가 존재한다는 사실, 알고 계셨나요? 바로 좀비 곰팡이 덕분입니다. 영화 속 좀비처럼, 이 곰팡이는 특정 곤충의 행동을 조종하고 결국 죽음에 이르게 하는데요. 오늘은 이 신비롭고도 무시무시한 좀비 곰팡이의 세계를 살펴보겠습니다. 🦠 좀비 곰팡이란?좀비 곰팡이로 가장 잘 알려진 종은 오필리오코디스 엉글러리(Ophiocordyceps unilateralis)라는 곰팡이입니다. 이 곰팡이는 개미와 같은 곤충을 숙주로 삼아 그들의 뇌와 신경계에 영향을 미치며, 숙주의 행동을 완전히 조종해요. 마치 좀비처럼 행동하는 개미를 만들어내는 것이죠. 숙주는 곰팡이의 지시에 따라 특정 장소로 이동한 후, 곰팡이의 생존을 위해 스스로를 희생..

할로윈이 다가오면 무서운 이야기와 함께 유령이 자주 등장하죠. 어두운 밤, 길을 걷다가 문득 희미한 형체를 보고 소름 돋은 적, 다들 한 번쯤 있으실 거예요. 그런데 그 유령, 정말로 본 걸까요? 아니면 뇌가 착각한 걸까요? 오늘은 사람들이 어두운 곳에서 유령을 봤다고 착각하는 이유를 과학적으로 알아보겠습니다. 👻 유령 착시는 어떻게 일어날까?어두운 곳에서 무언가를 본 것 같다고 느끼는 경험, 사실 대부분은 뇌의 착시 현상에서 비롯됩니다. 어두운 환경에서는 우리의 시각 정보가 제한적이기 때문에 뇌가 불완전한 정보를 가지고 추론하려고 해요. 이 과정에서 뇌는 주변 환경의 불확실한 정보를 기억이나 기존의 인식에 기반해 해석합니다.특히 어두운 곳에서는 뇌의 시각 처리 능력이 떨어지면서 희미한 그림자나 빛이 ..

쌀이 딱딱한 곡물에서 쫄깃한 떡으로 변하는 비밀이 뭘까요? 그 답은 바로 호화반응에 있습니다. 밥 짓기, 국수 삶기, 빵 굽기까지, 일상 속에서 쉽게 만나볼 수 있는 호화반응의 원리와 다양한 실생활 예시를 통해 과학적 비밀을 알아보세요! 🍚 호화반응의 원리호화반응이라고 들어보셨나요?일상에서 자주 접하지만, 그 원리는 잘 모르는 경우가 많습니다. 호화반응(膏化反應, Gelatinization reaction)은 호화반응은 주로 녹말이 포함된 식품에서 나타납니다. 녹말이 물과 만나 열을 가하게 되면, 녹말 입자들이 물을 흡수하면서 팽창하고, 내부의 구조가 변하면서 점성이 생기게 됩니다. 이렇게 되면 음식이 더 부드러워지고, 우리가 쉽게 소화할 수 있게 되죠. 쉽게 말해, 녹말이 물과 열을 만나서 젤처럼 되..

일상에서 "긍정적인 생각을 가져!", "좋은 말 하면 좋은 일이 생긴다"라는 말, 한 번쯤 들어보셨죠? 그런데 이게 진짜 과학적으로도 맞는 말일까요? 오늘은 뇌과학적인 관점에서 긍정적인 생각과 말이 실제 성공과 어떻게 연결되는지 쉽게 풀어볼게요. 😊 뇌가 변한다! 긍정적인 생각과 신경가소성우리 뇌는 새로운 경험이나 생각을 통해 변화할 수 있는 능력이 있어요. 이걸 신경가소성이라고 하는데, 긍정적인 생각을 자주 하게 되면 뇌가 점점 긍정적인 회로를 더 자주 사용하게 되죠. 마치 운동을 많이 해서 근육이 커지는 것처럼, 긍정적인 생각이 뇌에도 영향을 미친답니다.도파민이라는 물질이 여기서 중요한 역할을 하는데, 이게 바로 행복과 동기부여를 주는 물질이에요. 긍정적인 생각이 도파민 분비를 촉진해 목표를 이루기..

완벽한 스테이크를 구워보겠다고 마음먹고 팬을 달구며 소금을 손에 들었을 때, 여러분은 한 가지 고민에 빠질 겁니다. “이 소금을 지금 바로 뿌려야 하나? 아니면 좀 기다렸다가 뿌려야 하나?” 사소한 것처럼 보이지만, 이 타이밍 하나가 스테이크 맛을 결정짓는 중요한 포인트입니다. 오늘은 과학적인 원리를 바탕으로 소금 뿌리기의 최적 시간을 분석해봅니다. 삼투압, 단백질 변성, 그리고 풍미의 균형까지! 이제 진짜 맛있는 스테이크를 위해 소금의 타이밍을 파헤쳐봅시다. 1. 소금이 고기와 만나면 일어나는 '삼투압' 현상고기 속에는 단백질, 지방, 그리고 무엇보다도 수분이 풍부하게 들어 있습니다. 이 수분이 맛과 육즙의 핵심이기도 하죠. 소금(NaCl)을 고기에 뿌리면 소금 입자가 표면에 흡착되면서 삼투압 현상이 ..

식사 후 배가 불러도, 달콤한 디저트는 항상 별개로 느껴지지 않나요? "디저트 배가 따로 있다"는 말은 많은 사람들이 공감하는 표현인데요, 과학적으로도 이런 현상이 있을 수 있다는 사실, 알고 계셨나요?오늘은 뇌과학과 생리학의 관점에서 이 현상을 분석해볼게요! 🍬 새로운 자극을 원하는 뇌의 보상 시스템식사를 마쳤더라도 디저트를 보고 다시 식욕이 생기는 이유는 뇌의 보상 시스템 덕분입니다.도파민 분비: 디저트를 보게 되면, 뇌는 이를 새로운 보상으로 인식해 도파민을 분비합니다. 도파민은 기쁨과 쾌감을 느끼게 하는 신경전달물질인데요, 새로운 자극을 통해 보상을 기대하게 만들죠.배가 불러도 뇌가 "디저트를 먹고 싶다"고 신호를 보내니, 마치 디저트 배가 따로 있는 것처럼 느껴지는 겁니다! 🍫 감각 특정적 ..

“소문난 잔치에 먹을 것 없다”라는 속담, 한 번쯤 들어보셨죠? 큰 기대를 가지고 갔던 곳이 실망스러웠던 경험을 비유적으로 표현한 말입니다. 그런데 왜 우리는 기대감이 커질수록 실망감도 더 크게 느껴질까요? 이 속담을 현대 뇌과학의 관점에서 보면, 우리 뇌가 기대와 보상을 어떻게 처리하는지 알 수 있습니다. 오늘은 뇌과학을 통해 속담의 심리적 의미를 분석해보며, 기대와 실망이 우리 감정에 어떤 영향을 미치는지 살펴보겠습니다. 🧠 뇌과학으로 보는 기대와 실망 – 기대-보상 메커니즘인간의 뇌는 새로운 경험을 할 때, 기대감과 보상이라는 두 가지 요소를 사용하여 상황을 평가합니다. 즉, 기대가 높을수록 보상에 대한 기대치도 함께 올라가게 됩니다. 만약 보상이 기대만큼 크다면 우리는 만족감을 느끼지만, 그렇지..

가을이 되면 도심 곳곳에서 맡아지는 그 강한 냄새, 바로 은행나무 열매의 냄새입니다. 은행 열매의 독특한 악취는 많은 사람들에게 불쾌함을 주기도 하지만, 왜 이런 냄새가 나는지 알고 계신가요? 이번 글에서는 은행나무 열매의 악취가 나는 과학적 원인과 냄새를 줄이는 방법에 대해 알아보겠습니다. 이해하고 나면, 앞으로 은행나무 냄새를 조금 더 과학적으로 접근할 수 있을 거예요! 1. 은행 열매의 냄새가 나는 이유: 부티르산(Butyric Acid)은행 열매에서 나는 고약한 냄새의 주된 원인은 바로 부티르산(Butyric acid)이라는 화학 물질 때문입니다. 부티르산은 상한 버터, 썩은 치즈, 또는 발 냄새와 유사한 냄새를 가진 화합물로, 은행 열매의 노란색 과육 속에 포함되어 있습니다. 부티르산이 열매가 ..

“개구리 올챙이 적 생각 못한다”라는 속담, 한 번쯤 들어보셨죠? 이 속담은 성공하거나 성장한 사람이 과거의 힘들었던 시절을 잊고 교만해지는 모습을 비유할 때 자주 쓰입니다. 하지만 과학적인 관점에서 보면, 개구리가 올챙이 시절을 잊는 것은 단순한 비유가 아니라 생리학적으로도 정확한 표현이라는 사실을 알고 계셨나요? 오늘은 이 속담에 담긴 개구리의 성장 과정과, 개구리가 진짜로 올챙이 시절의 기억을 잊어버리는 이유에 대해 변태(metamorphosis)라는 생물학적 변화를 중심으로 살펴보겠습니다.🐸 개구리의 성장 단계 – 올챙이에서 개구리로개구리는 알에서 태어나 올챙이(tadpole)로 성장한 후, 점차 성체 개구리가 되는 복잡한 과정을 겪습니다.이를 변태(metamorphosis)라고 부르는데, 이 ..