아인슈타인의 삶이 오페라로? 필립 글래스의 '해변의 아인슈타인'

"과학자의 삶을 오페라로 만들 수 있을까?"
 
현대 음악의 거장 필립 글래스가 1976년 내놓은 답은 바로 ‘해변의 아인슈타인(Einstein on the Beach)입니다.
 
연출가 로버트 윌슨과 협업한 이 작품은 전통적인 오페라와는 완전히 다른 형식으로, 알베르트 아인슈타인의 천재성과 그의 시대를 독창적으로 풀어냈어요.
 
오페라에 줄거리도 없고, 자유롭게 들락날락할 수 있다니, 이게 정말 오페라가 맞을까요?
 
 

아인슈타인을 오페라로? 🎶

 
‘해변의 아인슈타인’은 기존의 오페라를 떠올리면 살짝 당황스러울 수도 있어요.

 
✔️ 공연 시간은 무려 5시간인데, 중간에 줄거리나 주인공도 없습니다.
✔️ 관객이 자유롭게 입퇴장할 수 있어요. 음악이나 연출을 부담 없이 자기 페이스대로 즐길 수 있는 거죠.
✔️ 필립 글래스의 미니멀리즘 음악이 작품의 핵심인데요. 단순하고 반복적인 멜로디로, 아인슈타인의 복잡한 이론과 그의 사고 과정을 음악적으로 풀어냅니다.
 
그냥 듣기엔 비슷한 멜로디가 계속 반복되는 것 같지만, 가만히 빠져들다 보면 어느새 음악 속에 숨은 긴장감과 변화가 느껴지는 매력이 있어요.
 
 

무대는 또 얼마나 독창적인지! 🎭

이 작품에서 음악만 특별한 게 아닙니다. 로버트 윌슨의 연출은 단순히 배경을 넘어서 작품의 또 다른 주인공이라 할 수 있어요.

연출가 로버트 윌슨 ( Robert Wilson Photograph © Lucie Jansch )

✔️ 기차, 법정, 우주선 같은 상징적인 이미지들이 무대를 꽉 채웁니다. 아인슈타인의 삶과 그의 업적을 시각적으로 암시하는 장치들이죠.
✔️ ‘Knee Play’라는 간주곡이 각 막 사이사이에 들어가서 작품 전체를 부드럽게 이어줍니다.
 
무대 연출은 구체적이라기보다는 추상적인 느낌이 강해요. 그래서 관객들마다 다르게 해석하고 느낄 수 있는 게 이 작품의 또 다른 재미랍니다.
 
해변의 아인슈타인의 다양한 무대 이미지들은 연출과 로버트 윌슨 홈페이지에서 확인하실 수 있어요!
링크를 남겨놓을 테니 확인해 보세요!

• https://robertwilson.com/einstein-on-the-beach

Einstein on the Beach — Robert Wilson

 
 

전통을 깨고 새로움을 열다 🌟

‘해변의 아인슈타인’은 전통적인 오페라의 서사와 형식을 완전히 뒤엎은 작품이에요.
여기
✔️ 특정 줄거리 없이도 음악과 무대만으로 이야기를 전달하는 새로운 시도를 했어요.
✔️ 아인슈타인의 천재적인 사고뿐 아니라, 그 시대를 둘러싼 사회적·정치적 맥락까지 은유적으로 담아냈죠.
 
단순히 음악을 듣고 무대를 보는 게 아니라, 작품을 통해 과학과 예술의 만남을 경험하게 됩니다.
특히, 관객들에게 정해진 의미를 주입하기보다는 스스로 생각하고 느끼게 만드는 힘이 있어요.
 
 

국내에서도 만난 '해변의 아인슈타인' 🎵

 
이 작품은 세계 여러 나라에서 재공연 되며 현대 오페라의 대표작으로 자리 잡았어요.
 
한국에서도 2015년, 광주 국립아시아문화전당에서 공연되어 큰 화제를 모았죠. 생소한 형식이라 호불호가 갈릴 법도 했지만, 그 혁신성과 예술적 깊이 덕분에 많은 관객들에게 신선한 충격을 선사했습니다.
 
 
 

이 작품, 왜 봐야 할까?

‘해변의 아인슈타인’은 단순히 듣고 보는 예술을 넘어, 경험하는 예술입니다.

과학과 예술, 음악과 연출이 만나 새롭게 탄생한 이 작품은 현대 예술의 가능성을 보여주는 하나의 사례라고 할 수 있어요.
 
아인슈타인의 삶을 오페라로 풀어낸다니, 이보다 흥미로운 작품이 또 있을까요? 한 번쯤 경험해보고 싶은 예술, 바로 이 작품입니다.